Chaves aproveita calor das águas termais para aquecer edifícios públicos e privados

Em Chaves utiliza-se o calor das águas termais para aquecer cinco edifícios públicos e privados, uma rede de geotermia que está a ser ampliada no âmbito de um projeto-piloto que vai ajudar a reduzir a fatura energética.

"Queremos contribuir não só para a descarbonização, e isso é um papel importante, mas também contribuir para podermos ter uma fonte de energia mais sustentável e, sob o ponto de vista financeiro, mais atrativa", afirmou à agência Lusa o presidente da Câmara de Chaves, Nuno Vaz.

O objetivo do município é aproveitar uma energia que está disponível na cidade de Chaves, onde as águas termais brotam a uma temperatura média de 74 graus celsius.

Nesse sentido, foi delineado um projeto-piloto, com um orçamento de 1,2 milhões de euros, comparticipado por fundos comunitários, no âmbito do qual foi construída uma rede de dois quilómetros de condutas subterrâneas, que permitirá aproveitar a geotermia (calor proveniente do interior da Terra) para aquecer edifícios públicos e privados. 

Nuno Vaz disse que se trata de uma solução "claramente mais competitiva e mais barata", comparativamente com outras fontes de energia, como o gás natural, a eletricidade ou outros.

"A nossa expectativa é a de que, quando o projeto estiver em fase de implementação plena, haverá uma poupança de 200 mil euros por ano. Naturalmente que isso dependerá do que seja o custo médio da energia em cada momento, mas, de qualquer forma, a geotermia posiciona-se como uma energia 100% limpa e 100% renovável e, seguramente, a mais barata de todas e, portanto, são boas novidades", salientou.

A fatura energética deste município do distrito de Vila Real ronda os três milhões de euros por ano (entre iluminação pública e consumo dos edifícios) e Nuno Vaz acredita que, com o recurso à geotermia, vai ser possível reduzir esse custo.

O autarca especificou que, neste momento, há já cinco edifícios abastecidos por este tipo de energia - dois hotéis, balneário termal, piscina municipal e um hotel geriátrico - e frisou que se pretende ligar mais 20 edifícios, a partir de 2023 e no âmbito do projeto-piloto.

Nesta fase seguinte podem ser abrangidos a escola Fernão Magalhães, o arquivo histórico municipal, a biblioteca de Chaves ou Museu de Arte Contemporânea Nadir Afonso.

Para o efeito será necessário proceder à adaptação dos imóveis para esta "energia calorífica". O projeto-piloto não abrange, para já, habitações privadas e tem um período de avaliação de cinco anos.

A central geotérmica está localizada junto às termas de Chaves.

"Tínhamos necessidade de arrefecer a água termal para os tratamentos (termais). Para retirar esse calor gastávamos energia elétrica e, neste momento, com o sistema de aproveitamento geotérmico, além de não gastarmos energia elétrica, conseguimos ter aqui um rendimento à volta de 3.3 megawatts de potência e isto tem uma capacidade de aquecer 25 edifícios", referiu Joaquim Esteves, responsável pelo funcionamento e manutenção dos equipamentos.