Lançado novo programa de monitorização e proteção dos ecossistemas marinhos no Norte de Portugal

O Centro Interdisciplinar de Investigação Marinha e Ambiental (CIIMAR) da Universidade do Porto anunciou o lançamento de um novo programa de monitorização e proteção dos ecossistemas marinhos da região costeira do Norte de Portugal. O programa, denominado "CIIMAR WATCH", tem como objetivo principal enfrentar os desafios de conservação e mudanças ambientais que os ecossistemas marinhos da região enfrentam.

O CIIMAR WATCH visa a compreensão das mudanças nos ecossistemas ao longo do tempo, através da recolha de dados biológicos, químicos e físicos. A investigadora e coordenadora do programa, Catarina Magalhães, destacou que o programa terá um impacto significativo a níveis regional, nacional e internacional, promovendo uma gestão mais informada e sustentável dos recursos costeiros.

O programa será dividido em duas áreas de monitorização: Viana do Castelo (VIANA WATCH) e Porto (PORTO WATCH). Estas áreas abrangem uma grande diversidade de habitats, incluindo zonas intertidais, subtidais e ambientes estuarinos, como os estuários do rio Douro e do rio Lima.

Através da monitorização contínua, o CIIMAR WATCH pretende identificar precocemente alterações no ambiente costeiro, variações na qualidade da água e na biodiversidade. A recolha sistemática e prolongada de dados permitirá compreender melhor as tendências, variações e impactos potenciais nas áreas monitorizadas.

O programa é financiado pelo próprio CIIMAR e envolve uma equipa multidisciplinar de investigadores em áreas como oceanografia física, climatologia, química ambiental, entre outras. Além disso, o CIIMAR WATCH reforçou colaborações com entidades locais, como os Centros de Monitorização e Interpretação Ambientais (CMIA) de Viana do Castelo e Matosinhos.

O programa também está incluído no Marine Biodiversity Observation Network for Europe (MBON Europe), uma iniciativa do EuroMarine que procura coordenar programas de monitorização da biodiversidade marinha na Europa.

Os dados recolhidos pelo CIIMAR WATCH serão disponibilizados livremente, servindo como base de conhecimento para cientistas, comunidades locais e decisores políticos, com o objetivo de desenvolver e implementar políticas ambientais e de planeamento marinho eficazes. As descobertas do projeto também serão utilizadas para elevar a consciência pública sobre a importância da conservação destes ambientes marinhos vulneráveis.