Serra da Estrela recebe reservatório de água para combate a incêndios

Foi inaugurado na Serra da Estrela, esta quarta-feira, um reservatório de defesa da floresta com capacidade para 200 mil litros de água, financiado pela Câmara Municipal da Covilhã. A estrutura, localizada no Parque Natural da Serra da Estrela, tem como objetivo agilizar o reabastecimento de meios aéreos e terrestres de combate ao fogo.

O presidente da Câmara da Covilhã, Vítor Pereira, que inaugurou o reservatório, informou que o investimento do município foi superior a 30 mil euros e que este é o primeiro de uma série de dez reservatórios que a autarquia planeia instalar para criar uma rede de reservatórios. Os demais reservatórios serão três vezes maiores e a autarquia está a procurar financiamento adicional no âmbito do Plano de Revitalização da Serra da Estrela.

O novo reservatório aumenta a disponibilidade de água e permite uma resposta mais rápida em caso de incêndio, podendo abastecer dois helicópteros simultaneamente durante sete horas consecutivas, graças a uma linha de água natural que o reabastece continuamente. A localização, a 900 metros de altitude, foi escolhida estrategicamente devido aos acessos e à proximidade de áreas de risco.

O autarca da Covilhã enfatizou a importância de reduzir o tempo de resposta e a probabilidade de alastramento do fogo. Os restantes nove reservatórios planejados serão instalados em locais estratégicos, próximos de zonas de maior risco e de linhas de água.

A falta de pontos de água foi apontada como um fator crítico no relatório de análise do grande incêndio que atingiu a serra em 2022. A instalação de mais equipamentos como este em zonas de montanha foi uma das recomendações do relatório.

Para garantir um abastecimento redundante, o reservatório está conectado ao sistema de captações da rede municipal Águas da Covilhã. O grande incêndio de 2022 consumiu 28 mil hectares do Parque Natural da Serra da Estrela e o novo reservatório pode ajudar a reduzir o tempo entre descargas de helicópteros em até dez minutos em comparação com o uso da Barragem do Corge.

A diretora regional do Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF), Fátima Reis, considerou a infraestrutura "indispensável" para um combate mais rápido e continuado ao fogo. O coordenador municipal de proteção civil, Luís Marques, destacou o investimento na encosta da serra com quatro bocas-de-incêndio, que aumentam a eficácia do combate a incêndios, juntamente com o novo reservatório.